旧石器时代晚期的人类：山顶洞人

山顶洞人，中国华北地区旧石器时代晚期的人类，属晚期智人。因发现于北京市周口店龙骨山北京人遗址顶部的山顶洞而得名。

山顶洞人围猎图

“山顶”是在周口店范围内的一块高地，它高出当地地面约六十米，地质调查所于1930年发现了山顶洞，直至1933年才正式发掘。所得的标本，计有人类头骨、体骨化石数十件，人类遗物数百件，以及许多动物如鬣狗、猎豹、香猫、鸵鸟等的骨骼化石。根据这类遗骸遗物的研究结果，山顶洞文化当较河套文化为晚，山顶洞人大概生活在两万五千年以前。

山顶洞人遗址

山顶洞人和北京人的头骨有显著的不同之处，山顶洞人头盖骨很薄，牙齿很短，北京人则头盖骨更厚，牙齿更长。文化方面，山顶洞人已远较北京人和河套人为高。他们营渔猎生活，爱好艺术，有装饰身体的兴趣，并且似乎已有埋葬死去亲属的习惯。从发现的骨针推测，他们可能已经会缝缀鹿皮为衣服。他们用以作装饰品的兽牙，计有鹿牙、狐牙、獾牙等，并将其中若干染成红色。此外还有穿孔的小砾石、小石珠、骨坠等，这种钻孔的技术，是北京人所没有的。

穿孔的小石珠

山顶洞人的石器，其中一部分是制造器物的工具，例如刮削骨角所用的石器，便是以火成岩制成的;钻石珠和小砾石等，则用极粗糙的石钻。这可看出山顶洞人工艺技术的进步。在他们的多种遗物中，最引人注意的，是一种由鹿角制成的短棒，表面被刮磨得非常平滑，并刻有纹饰。这种短棒颇像欧洲考古学家所称的“指挥棒”，是家族或种族的一种信物。如果这短棒真是“指挥棒”，则山顶洞人已可能有家族或社会组织。总之，山顶洞人的文化，较河套人又进一步，他们的时代已大致可与新石器时代相互街接。