根据《历代人口的统计数》(虽然统计有出入,但大致反映出人口变化趋势),可以看出以下几点:
1、百姓生存非常艰难时段(长期战乱,人口很少)
(1)人口损失最大时段是汉末(184年黄巾军起义~220年曹丕建魏),历时36年,人口下降98.3%。各路诸侯混战不休,“白骨露于野,千里无鸡鸣,生民百余一,念之断人肠”,265年三国人口之和才767万;
(2)西晋291年八王之乱~439年拓跋焘灭北凉,历时148年,人口始终处于1000万以下。
停止战乱是589年杨坚统一,南朝期间发生过大悲惨的侯景之乱(548年~552年);
(3)最长悲惨时段755年唐安史之乱~979年赵光义统一,历时224年。尤以黄巢起义875年~960年赵匡胤建宋为最,历时85年,人口从5291万(755年)一直降至120万户(960年,未统一,以每户5人计,约600万)!中国内外一片混战,亿万生灵涂炭。
2、历朝末年都是百姓遭殃时候
(1)秦末(前209年大泽乡起义~前202年刘邦统一),人口下降70%;
(2)隋末(611年王薄起义~628年李世民统一),人口下降73%;
(3)宋末(1235年窝阔台全面攻宋~1279年忽必烈统一),人口下降91%;
(4)明末(1627年王二起义~1663爱新觉罗·玄烨统一),人口下降80%。
3、百姓生活较好的时段(人口稳定且增长)
(1)汉朝前202年刘邦统一~184年黄巾军起义,扣除西汉末年混战,8年王莽篡汉~36年刘秀统一,历时358年;
(2)唐628年李世民统一~755年安史之乱,历时127年;
(3)宋979年赵光义统一~1235年窝阔台全面攻宋(北宋灭亡人口损失不是很大),历时256年;
(4)清1683年爱新觉罗·玄烨统一~1851年太平天国起义,扣除白莲教起义9年,历时159年;
(5)元虽然人口有增长,但基本上是处于动荡之中,未计。以上时段相加,共900年,占封建社会2132年(前221年嬴政统一~1911年辛亥革命)的42.2%。
(6)汉朝经济较为落后,但同时也是剥削最轻朝代(三十税一,文景之治、昭宣中兴、光武中兴、明章盛世),百姓生活最好朝代,汉朝人口最多时公元2年(5959万),一直到南宋1223年(7681万)才突破,领先了1221年!连声望最高的唐开元盛世人口都未突破汉朝(755年,5291万)!
注:
(1)官方统计数字并不完全准确,如只是局部统计,豪强隐瞒户口,只统计“丁”而非全部人口等。宋以后的中国人口实际已经超过一亿,官方统计大大偏少;
(2)请注意历代中国疆域的变化;
(3)主要体现一个朝代开始和全盛时期的人口数,以便对照。